La France entretient avec le Mozambique une relation ancienne de voisinage dans l’Océan Indien. L’appartenance à la France de l’île de la Réunion, qui a développé très tôt des relations économiques avec le Mozambique, date ainsi de 1638. La présence française à Mayotte, devenue un département français par référendum en 2009, date de 1841. Ces deux territoires français rassemblent environ un million d’habitants, la plus importante population française d’outre-mer, et sont des vecteurs importants de la coopération (militaire, économique et culturelle) entre la France, le Mozambique et les autres pays de l’Océan Indien.
La France possède également une vaste zone économique exclusive dans le canal du Mozambique, autour des îles Eparses, qui font partie des Terres Australes et Antarctiques Françaises (cf www.taaf.fr).
A la fin du 19e siècle, la France était un partenaire commercial majeur du Mozambique : les armateurs français assuraient alors une part prépondérante du commerce international du Mozambique et d’importants capitaux français avaient été investis dans la Compagnie du Mozambique (plantations dans les districts de Manica et Sofala). La France importait alors du Mozambique du sésame et du coprah, ce dernier étant un ingrédient essentiel du célèbre savon de Marseille.
C’est à cette époque que la France a ouvert sa première représentation à Lourenço Marques (nom de Maputo à l’époque de la colonisation portugaise), avec un vice-consulat (1895), qui devint ensuite un consulat (1925) puis un consulat général (1953) et enfin une ambassade (1976). La France avait également ouvert une agence consulaire à l’Ile du Mozambique, capitale du Mozambique jusqu’en 1898, de 1876 à 1906.
Les premiers accords bilatéraux signés par la France concernant le Mozambique datent des années 1890 et concernaient l’établissement de liaisons télégraphiques entre Madagascar et le Mozambique.
De cette période, les Mozambicains retiennent surtout, en ce qui concerne les relations avec la France, le célèbre arbitrage international du 24 juillet 1875 du Maréchal Mac Mahon, Président de la République française, qui a reconnu l’appartenance au Mozambique de la baie de Delagoa (et donc de Lourenço Marques), revendiquée par les Britanniques.
Dès les premières années de l’indépendance du Mozambique, la France a apporté à ce pays une aide au développement, dans le cadre de l’accord général de coopération signé en 1981, avec notamment la mise à disposition du Mozambique d’une importante assistance technique, en particulier dans les secteurs de la santé et de l’enseignement du français. C’est également depuis 1981 que l’Agence Française de Développement (AFD) intervient au Mozambique.
Dans les années 90, au début de la période fragile du retour à la paix, la France a accordé une aide alimentaire au Mozambique.
La France a pris également une part active dans le désendettement du Mozambique : à l’occasion du 16e sommet franco-africain de la Baule (1990), elle a annulé 1,2 milliard de francs au titre de la dette mozambicaine. Depuis, la dette mozambicaine à l’égard de la France, qui était l’un des principaux créanciers du pays, a constamment diminué, notamment au début des années 2000 dans le cadre de l’initiative du FMI et de la Banque Mondiale en faveur des pays pauvres très endettés (PPTE) : elle est ainsi passée de 477,9 millions de dollars à 126 millions de dollars fin 2000. La majeure partie de la dette restante a été refinancée dans le cadre du contrat de désendettement et de développement (C2D) que met en œuvre l’AFD.
La France fait aujourd’hui partie du G19, un groupe informel des bailleurs de fonds qui participent à l’aide budgétaire globale au Mozambique (voir section « coopération bilatérale » de ce site pour plus d’informations).
Un dialogue politique dans un cadre bilatéral, européen et multilatéral :
La France a fait partie des pays associés au suivi du cessez-le-feu de 1990 puis des accords de Rome (1992), qui ont mis fin à la guerre civile au Mozambique.
La visite au Président Jacques Chirac au Mozambique en juin 1998 a illustré le renforcement des relations franco-mozambicaines depuis le retour à la paix au Mozambique. Celles du Président Joaquim Chissano à Paris en mai 2004, puis du Président Armando Guebuza en juillet 2006, en ont consacré la qualité et la solidité. Le Président Guebuza s’est également entretenu à Paris avec le Ministre de la Coopération Henri de Raincourt, le 3 mars 2011 (photo ci-dessous), à l’occasion de sa participation à la conférence sur l’Initiative pour la Transparence dans les Industries Extractives (ITIE).
La visite au Mozambique en mars 2010 d’Anne-Marie IDRAC, secrétaire d’Etat au commerce extérieur, a par ailleurs confirmé le regain d’intérêt de la France et du Mozambique pour un partenariat économique plus développé.
La France participe également au dialogue politique entre l’Union Européenne et le Mozambique instauré dans le cadre de l’accord de Cotonou, conclu en 2000 entre l’Union Européenne et les pays ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique). Cf site http://europa.eu
Le Mozambique est également membre de l’Organisation Internationale de la Francophonie (OIF), en tant qu’observateur (depuis 2006) et participe assidûment aux sommets Afrique-France. Le Président Guebuza a ainsi participé au dernier sommet Afrique-France, à Nice (31 mai 2010).
Coopération militaire : L’accord bilatéral relatif au statut du personnel des détachements militaires français participant aux activités conjointes organisées en République du Mozambique, entré en vigueur le 1er juin 2004, a permis le développement des relations bilatérales portées par les FAZSOI (Forces Armées dans Zone Sud de l’Océan Indien) dont le Commandant supérieur se rend régulièrement au Mozambique. Notre coopération se concentre essentiellement sur l’enseignement du français en milieu militaire, le soutien à la marine mozambicaine, la formation, y compris dans le domaine des opérations de maintien de la paix, la participation à des exercices interarmées des FAZSOI.
Information mise à jour en janvier 2012
